中朝事實　七（神知〈知人〉章）

知人章 一八十萬神、天安河邊に會す
原文
天照大神乃入于天石窟、閉磐戸而幽居焉、故六合之內常闇、而不知晝夜之相代、于時八十萬神、會於天安河邊、計其可禱之方、故思兼神深謀遠慮、遂集常世之長鳴鳥、使互長鳴、亦以手力雄神立於磐戸之側、而中臣連遠祖天兒屋命・忌部遠祖太玉命、掘天香山之五百箇眞坂樹、而上枝懸八坂瓊之五百箇御統、中枝懸八咫鏡、下枝懸青和幣・白和幣、相與致其祈禱焉、又猿女君遠祖天鈿女命、則手持茅纏之矟、立於天石窟戸之前、巧作俳優、亦以天香山之眞坂樹爲鬘、以蘿爲手繦、而火處燒覆槽置、顯神明之憑談、
訓読
天照大神あまてらすおほみかみ乃すなはち天石窟あめのいはやに入いりまして、磐戸いはとを閉とぢて幽居かくれましぬ。故ゆゑに六合りくがふの內うち常闇とこやみにして、晝夜ちうやの相代あひかはるをも知しらず。時ときに八十萬神やそよろづのかみ、天安河邊あめのやすのかはらに會くわいして、その禱いのるべきの方はうを計はかる。故ゆゑに思兼神おもひかねのかみ深ふかく謀はかり遠とほく慮おもんぱかりて、遂つひに常世とこよの長鳴鳥ながなきどりを集あつめて互たがひに長鳴ながなきせしむ。亦また手力雄神たぢからをのかみを以もつて磐戸いはとの側かたはらに立たてて、中臣連なかとみのむらじの遠祖とほつおや天兒屋命あめのこやねのみこと・忌部いんべの遠祖とほつおや太玉命ふとたまのみこと、天香山あめのかぐやまの五百箇眞坂樹いほつまさかきを掘ほりて、上枝ほつえには八坂瓊やさかにの五百箇御統いほつみすまるを懸かけ、中枝なかつえには八咫鏡やたのかがみを懸かけ、下枝しづえには青和幣あをにきて・白和幣しろにきてを懸かけて、相あひ與ともにその祈禱きたうを致いたす。又また猿女君さるめのきみの遠祖とほつおや天鈿女命あめのうずめのみことは、則すなはち手てに茅纏ちまきの矟ほこを持もち、天石窟戸あめのいはやとの前まへに立たちて、巧たくみに俳優わざをぎを作なす。亦また天香山あめのかぐやまの眞坂樹まさかきを以もつて鬘かづらと爲なし、蘿ひかげを以もつて手繦たすきと爲なし、火處ほところ燒たき覆槽うけふね置おきて、顯神明かむがかりの憑談よさしをす。
現代語訳
天照大神は天の石窟にお入りになり、磐戸を閉じて隠れられた。そのため天地四方のうちは常闇となり、昼と夜が入れ替わることも分からなくなった。そのとき八十万の神々が天安河の河原に会して、祈るべき方法をはかった。そこで思兼神が深く謀り遠く慮って、ついに常世の長鳴鳥を集めてたがいに長鳴きさせた。また手力雄神を磐戸のかたわらに立たせ、中臣連の遠祖である天兒屋命・忌部の遠祖である太玉命が、天香山の五百箇の眞坂樹を掘りとって、上の枝には八坂瓊の五百箇の御統を懸け、中の枝には八咫鏡を懸け、下の枝には青と白の和幣を懸けて、ともに祈禱をささげた。また猿女君の遠祖である天鈿女命は、手に茅を巻いた矛を持ち、天石窟戸の前に立って、巧みに舞い演じた。また天香山の眞坂樹を鬘とし、日蔭のかずらを襷とし、火をたき、桶を伏せて置いて、神がかりの言葉を告げた。
解説
神教章第七節と同じ場面だが、読む角度がまるで違う。そちらでは「考えることと学ぶこと」の原型として読まれた。ここではそれぞれの神が持ち場を果たしている、その配置そのものが主題になる。謀る者、力を出す者、祭る者、演ずる者――危機に際して顔ぶれがそろっていた。次節の按語はこの一点を賞讃する。

知人章 二この時、人才最も盛んなる哉
原文
謹按、此時人才最盛哉、凡事得其人、則其道明矣、天地常靖之時、不可得非常之人、非常之人、不可以常事得之、當非常之時、以非常之事、得非常之功、雄毅以盡其難、寬優以盡其道、而后大成、蓋才之大成、知以遠慮、仁以力行、勇以果斷、三德在此、故思兼神其任在知、手力雄神其任在勇、天兒屋命・太玉命其任在仁、
訓読
謹つつしみて按あんずるに、この時とき人才じんさい最もつとも盛さかんなる哉かな。凡およそ事ことその人ひとを得うれば、則すなはちその道みち明あきらかなり。天地てんち常靖じやうせいの時ときには、非常ひじやうの人ひとを得うべからず。非常ひじやうの人ひとは、常事じやうじを以もつてこれを得うべからず。非常ひじやうの時ときに當あたりて、非常ひじやうの事ことを以もつて、非常ひじやうの功こうを得う。雄毅ゆうき以もつてその難なんを盡つくし、寬優くわんいう以もつてその道みちを盡つくして、而しかして后のちに大成たいせいす。蓋けだし才さいの大成たいせいは、知ちは以もつて遠慮ゑんりよし、仁じんは以もつて力行りよくかうし、勇ゆうは以もつて果斷くわだんす。三德さんとくここに在あり。故ゆゑに思兼神おもひかねのかみその任にんは知ちに在あり、手力雄神たぢからをのかみその任にんは勇ゆうに在あり、天兒屋命あめのこやねのみこと・太玉命ふとたまのみことその任にんは仁じんに在あり。
現代語訳
つつしんで考えてみるに、このとき人材はもっとも盛んであった。そもそも事はその人を得れば、その道はおのずと明らかである。天地が常に静かなときには、非常の人を得ることはできない。非常の人は、平常の事によって得ることはできない。非常のときにあたって、非常の事によって、非常の功を得るのである。雄々しく毅然としてその難局を尽くし、寛やかにゆたかにその道を尽くして、そうしてのちに大成する。思うに才の大成とは、知はもって遠くを慮り、仁はもって力を尽くして行い、勇はもって果断する。三つの徳がここにある。だから思兼神はその任が知にあり、手力雄神はその任が勇にあり、天兒屋命・太玉命はその任が仁にある。
解説
神器章の三德（玉＝仁、鏡＝知、劒＝勇）が、ここでは神々の配役として現れる。思兼神＝知、手力雄神＝勇、天兒屋命・太玉命＝仁。器の三徳が人の三徳に移されているのである。そしてもう一つ重要な指摘――「天地常靖の時には、非常の人を得べからず」。平時には非常の人材は現れない。危機こそが人を見出す、というのが素行の人材観である。

知人章 三仁は乃ち勇を行ふべし
原文
仁乃可以行勇、天兒屋命・太玉命是也、其得三德者、其唯天鈿女命歟、勇以果斷、手力雄神、天鈿女命是也、其得之者、三德在此、故非常之時、非非常之人、不可得非常之功、天地常靖之時、必以常道求之、
訓読
仁じんは乃すなはち以もつて勇ゆうを行おこなふべし。天兒屋命あめのこやねのみこと・太玉命ふとたまのみこと是これなり。その三德さんとくを得えたる者ものは、それ唯ただ天鈿女命あめのうずめのみことか。勇ゆうは以もつて果斷くわだんす、手力雄神たぢからをのかみ、天鈿女命あめのうずめのみこと是これなり。それこれを得えたる者ものは、三德さんとくここに在あり。故ゆゑに非常ひじやうの時ときは、非常ひじやうの人ひとにあらずんば、非常ひじやうの功こうを得うべからず。天地てんち常靖じやうせいの時ときは、必かならず常道じやうだうを以もつてこれを求もとむ。
現代語訳
仁はすなわち勇を行うことができる。天兒屋命・太玉命がこれである。その三つの徳をあわせ得た者は、ただ天鈿女命であろうか。勇はもって果断する、手力雄神と天鈿女命がこれである。それを得た者においては、三つの徳がここにそろっている。だから非常のときには、非常の人でなければ非常の功を得ることはできない。天地が常に静かなときには、必ず平常の道によってこれを求めるのである。
解説
素行が天鈿女命を「三德を得たる者」と評するのが目を引く。石窟の前で舞い演じた神である。危険な役どころに自ら立った勇、場を和ませた仁、そして何をすれば戸が開くかを見きわめた知。芸能の神に三徳がそろっていると読むところに、素行の人材観の幅広さが出ている。

知人章 四二度の失敗 ── 誰を遣はすべきぞ
原文
皇祖高皇産靈尊、欲立皇孫爲葦原中國之主、然彼地多有螢火光神及蠅聲邪神、復有草木咸能言語、故高皇産靈尊召集八十諸神、而問之曰、吾欲撥平葦原中國之邪鬼、當遣誰者宜也、惟爾諸神、勿隱所知、僉曰、天穗日命是神之傑也、可不試歟、於是俯順衆言、即以天穗日命往平之、然此神佞媚於大己貴神、比及三年、尚不報聞、故其子大背飯三熊之大人、亦順其父、遂不報聞、故高皇産靈尊更會諸神、問當遣者、僉曰、天國玉之子天稚彦是壯士也、宜試之、於是高皇産靈尊賜天稚彦天鹿兒弓及天羽羽矢、以遣之、此神亦不忠誠、來到即娶顯國玉之女子下照姫、遂欲有其國、報命不至、于時高皇産靈尊、更會諸神、選當遣者、僉曰、可遣經津主神・武甕槌神、于時二神於是降到出雲國五十田狹之小汀、二神誅諸不順鬼神等、果以復命、
訓読
皇祖くわうそ高皇産靈尊たかみむすびのみこと、皇孫くわうそんを立たてて葦原中國あしはらのなかつくにの主あるじと爲なさんと欲ほつす。然しかれども彼かの地ちには螢火ほたるびの光かがやく神かみ及および蠅聲さばへなす邪あしき神かみ多おほくあり。復また草木さうもく咸ことごとく能よく言語ものいふあり。故ゆゑに高皇産靈尊たかみむすびのみこと八十諸神やそもろがみを召めし集つどへてこれに問とひて曰のたまはく、吾われ葦原中國あしはらのなかつくにの邪鬼あしきかみを撥はらひ平たひらげんと欲おもふ。當まさに誰たれを遣つかはすべきぞ。惟これ爾いまし諸神もろがみ、知しるところを隱かくしましそと。僉みな曰まうさく、天穗日命あめのほひのみことはこれ神かみの傑すぐれたるなり。試こころみたまはざるべけんやと。ここに於おいて俯ふして衆言しゆげんに順したがひ、即すなはち天穗日命あめのほひのみことを以もつて往いきてこれを平たひらけしむ。然しかれどもこの神かみ大己貴神おほなむちのかみに佞媚ねいびして、三年みとせに比いたるまで尚なほ報かへりごと聞まうさず。故ゆゑにその子こ大背飯三熊之大人おほそびのみくまのうしも、亦またその父ちちに順したがひて、遂つひに報かへりごと聞まうさず。故ゆゑに高皇産靈尊たかみむすびのみこと更さらに諸神しよしんを會あつめて、當まさに遣つかはすべき者ものを問とひたまふ。僉みな曰まうさく、天國玉あまつくにたまの子こ天稚彦あめわかひこはこれ壯士そうしなり。宜よろしくこれを試こころみたまへと。ここに於おいて高皇産靈尊たかみむすびのみこと天稚彦あめわかひこに天鹿兒弓あめのかごゆみ及および天羽羽矢あめのははやを賜たまひて、以もつてこれを遣つかはす。この神かみも亦また忠誠ちうせいならず。來きたり到いたりて即すなはち顯國玉うつしくにたまの女子むすめ下照姫したてるひめを娶めとり、遂つひにその國くにを有たもたんと欲ほつして、報命かへりごと至いたらず。時ときに高皇産靈尊たかみむすびのみこと、更さらに諸神しよしんを會あつめて、當まさに遣つかはすべき者ものを選えらびたまふ。僉みな曰まうさく、經津主神ふつぬしのかみ・武甕槌神たけみかづちのかみを遣つかはすべしと。時ときに二神にしんここに於おいて出雲國いづものくに五十田狹いたさの小汀をばまに降くだり到いたる。二神にしん諸もろもろの順したがはざる鬼神きしん等らを誅ちうし、果はたして以もつて復命かへりごとまうす。
現代語訳
皇祖高皇産靈尊は、皇孫を立てて葦原中國の主とされようとした。しかしかの地には蛍火のように光る神や、五月蠅のように騒がしい邪しき神が多くあった。また草木がことごとく物を言うということもあった。そこで高皇産靈尊は八十の神々を召し集めて問われた。「わたしは葦原中國の邪しき神どもを払い平らげたい。誰を遣わすのがよいだろうか。そなたたち神々よ、知っていることを隠すな」。みなが申し上げた。「天穗日命こそ神のなかの傑物です。試されてはいかがでしょう」。そこで身を低くして衆議に従い、天穗日命を遣わして平定させられた。しかしこの神は大己貴神にへつらい媚びて、三年たってもなお復命しなかった。その子の大背飯三熊之大人も、その父にならってついに復命しなかった。そこで高皇産靈尊はあらためて神々を集めて、遣わすべき者を問われた。みなが申し上げた。「天國玉の子である天稚彦は壮士です。試されるのがよろしい」。そこで高皇産靈尊は天稚彦に天鹿兒弓と天羽羽矢を賜って遣わされた。この神もまた忠誠ではなかった。到着するとすぐ顯國玉の娘の下照姫を娶り、ついにその国を自分のものにしようとして、復命が来なかった。そのとき高皇産靈尊は、あらためて神々を集めて、遣わすべき者を選ばれた。みなが申し上げた。「經津主神・武甕槌神を遣わすべきです」。そのとき二神は出雲國の五十田狹の小汀に降り到った。二神は順わない鬼神たちを誅し、はたして復命した。
解説
皇統章・神教章にも引かれた同じ場面だが、ここでは失敗の中身がもっとも詳しい。天穗日命は媚びて三年報告せず、その子も父にならい、天稚彦は現地で妻を娶って国を乗っ取ろうとした。衆議で推された人材が、二度続けて裏切っている。神ですらこうなのだから――というのが次節以降の議論の前提になる。

知人章 五是れ天神、人を擇ぶの愼みなり
原文
謹按、是天神愼於人之擇也、天神之靈、如月中天、萬象擧照、片言乃通、所以不染德惑、而盡衆議、重擧衆言、夫人之質、雖有美已、不能卓立於富貴威聲之場、二子之或媚、非有他也、故建大業、以復命、或媚東方、以防護皇孫、
訓読
謹つつしみて按あんずるに、是これ天神てんじんの人ひとの擇えらびに愼つつしむなり。天神てんじんの靈れいは、月つきの天てんに中ちうするが如ごとく、萬象ばんしやう擧こぞりて照てらされ、片言へんげん乃すなはち通つうず。所以ゆゑんに德惑とくわくに染そまずして、衆議しゆうぎを盡つくし、重かさねて衆言しゆげんを擧あぐ。夫それ人ひとの質しつは、美びなるありと雖いへども、富貴ふうき威聲ゐせいの場ばに卓立たくりつすること能あたはず。二子にしの或あるひは媚こびしは、他たあるにあらざるなり。故ゆゑに大業たいげふを建たてて、以もつて復命かへりごとまうす。或あるひは東方とうはうに媚こび、以もつて皇孫くわうそんを防護ばうごす。
現代語訳
つつしんで考えてみるに、これが天神が人を選ぶことに慎重であったということである。天神の霊妙なはたらきは、月が中天にかかるように、あらゆるものがことごとく照らされ、ひとことでも通じ合う。だからこそ徳や惑いに染まらず、衆議を尽くし、重ねて人々の言葉を挙げさせた。そもそも人の資質は、すぐれたところがあっても、富貴や威勢の場において独り立ちしていることができない。二人の神が媚びたのは、ほかに理由があるのではない。だからこそ大業を建てて復命する者があり、あるいは東方に媚びて皇孫を守る者もある。
解説
「人の質は、美なるありと雖も、富貴威聲の場に卓立すること能はず」――これが素行の人間観察である。天穗日命も天稚彦も、もともと悪い神だったのではない。権勢の場に置かれれば人は流される。だから選ぶ側は慎重にならざるをえない。神代の失敗が、人材論の一般命題として引き出されている。

知人章 六人を知ることの難きこと
原文
凡才必得其人、而後大業建、故知人之難、人才之難、皆爲難矣、外朝之先儒曰、知人之難、雖聖亦以爲病乎、孔子亦聽言觀行之戒有之、然乃人才難得、知人之難、中外以爲一也、
訓読
凡およそ才さいは必かならずその人ひとを得えて、而しかして後のちに大業たいげふ建たつ。故ゆゑに人ひとを知しるの難かたきこと、人才じんさいの難かたきこと、皆みな難かたしと爲なす。外朝ぐわいてうの先儒せんじゆ曰いはく、人ひとを知しるの難かたきことは、聖せいと雖いへども亦また以もつて病やまひと爲なすかと。孔子こうしも亦また言げんを聽ききて行かうを觀みるの戒いましめこれあり。然しからば乃すなはち人才じんさいの得え難がたきこと、人ひとを知しるの難かたきこと、中外ちうぐわい以もつて一いつと爲なすなり。
現代語訳
そもそも才は必ずその人を得て、そののちに大業が建つ。だから人を知ることの難しさ、人材を得ることの難しさは、いずれも難しいこととされる。外朝の先の学者はいう、人を知ることの難しさは、聖人といえどもやはり悩みとしたのではないか、と。孔子もまた「その言葉を聴いてその行いを観る」という戒めを残している。とすれば人材が得がたく、人を知ることが難しいのは、内も外も同じことである。
解説
「人を知るの難きことは、聖と雖も亦以て病と爲すか」――堯舜ですら悩んだ、孔子ですら「言葉を聴くだけでなく行いを観る」と戒めた。ここで素行は例によって漢籍を引くが、「中外以て一と爲す」――日本も中国も同じだ、と結ぶ。神教章の「その揆一なり」と同じ姿勢である。

知人章 七五部神を配侍せしむ
原文
天照大神乃賜天津彦火瓊瓊杵尊八坂瓊曲玉及八咫鏡・草薙劒三種寶物、又以中臣上祖天兒屋命、忌部上祖太玉命、猿女上祖天鈿女命、鏡作上祖石凝姥命、玉作上祖玉屋命、凡五部神、使配侍焉、
一書曰、天孫天降給時、天兒屋根命・天太玉命、奉勅而左右扶翼、
謹按、是擇臣之始也、今之世之左右之相、如今日歟、凡爲治之道、在人、況又艱屯之時乎、蓋世臣之舊德、屯難之時見、而其風榮以其瞻於時足矣、初運動之勞、不學於功人、及豐厚、
訓読
天照大神あまてらすおほみかみ乃すなはち天津彦火瓊瓊杵尊あまつひこほのににぎのみことに八坂瓊曲玉やさかにのまがたま及および八咫鏡やたのかがみ・草薙劒くさなぎのつるぎ三種みくさの寶物たからものを賜たまふ。又また中臣なかとみの上祖とほつおや天兒屋命あめのこやねのみこと、忌部いんべの上祖とほつおや太玉命ふとたまのみこと、猿女さるめの上祖とほつおや天鈿女命あめのうずめのみこと、鏡作かがみつくりの上祖とほつおや石凝姥命いしこりどめのみこと、玉作たまつくりの上祖とほつおや玉屋命たまのやのみこと、凡すべて五部いつとものをの神かみを以もつて、配そへ侍はべらしむ。
一書あるふみに曰いはく、天孫てんそん天降あまくだりたまふ時とき、天兒屋根命あめのこやねのみこと・天太玉命あめのふとたまのみこと、勅ちよくを奉うけて左右さいうに扶翼ふよくす。
謹つつしみて按あんずるに、是これ臣しんを擇えらぶの始はじめなり。今いまの世よの左右さいうの相しやう、今日こんにちの如ごときか。凡およそ治ちを爲なすの道みちは、人ひとに在あり。況いはんや又また艱屯かんとんの時ときをや。蓋けだし世臣せいしんの舊德きうとくは、屯難とんなんの時ときに見あらはれ、而しかしてその風榮ふうえいは以もつてその時ときに瞻みるに足たれり。
現代語訳
天照大神は天津彦火瓊瓊杵尊に、八坂瓊曲玉と八咫鏡・草薙劒という三種の宝物を賜った。また中臣の遠祖である天兒屋命、忌部の遠祖である太玉命、猿女の遠祖である天鈿女命、鏡作の遠祖である石凝姥命、玉作の遠祖である玉屋命、あわせて五部の神を添えてお仕えさせられた。
一書にはこうある。天孫が天降られるとき、天兒屋根命・天太玉命が勅を奉じて左右に助けた。
つつしんで考えてみるに、これが臣を選ぶことのはじめである。今の世の左右の大臣も、今日のありようは同じであろうか。そもそも政治を行う道は人にある。まして困難のときはなおさらである。思うに代々仕えてきた臣の古い徳は、困難のときにこそ現れ、その風格と栄えはその時において十分に見てとれる。
解説
神器章では「器」に重心があった同じ記事が、ここでは「臣を擇ぶの始」として読まれる。三種の宝物と五部神――器と人。素行は本章で人の側を取り上げる。そして「世臣の舊德は、屯難の時に見はれ」。第二節の「非常の時に非常の人を得る」が、代々の家臣についても言われている。

知人章 八臣に文武あり、大小あり、親疎あり
原文
凡臣有文武、有大小、有親疎、一毛闕之時不全、文武者、經綸康濟、近親之侍臣者、安危之寄、職之親者、習綺之移有、而其天下之本繫者一也、又天孫依賴之任、付以正皇統、以養其德、故何強擧之服、雅俗之敎不亂、
訓読
凡およそ臣しんに文武ぶんぶあり、大小だいせうあり、親疎しんそあり。一毛いちもうもこれを闕かくの時ときは全まつたからず。文武ぶんぶは、經綸けいりん康濟かうさいなり。近親きんしんの侍臣じしんは、安危あんきの寄よせなり。職しよくの親したしき者ものは、習綺しふきの移うつるあり。而しかしてその天下てんかの本もとに繫かかる者ものは一いつなり。又また天孫てんそん依賴いらいの任にんは、付ふするに以もつて皇統くわうとうを正ただし、以もつてその德とくを養やしなふ。故ゆゑに何なんぞ強きやうを擧あげてこれを服ふくせしめん。雅俗がぞくの敎をしへ亂みだれざらんや。
現代語訳
そもそも臣には文と武があり、大と小があり、親しい者と疎い者とがある。ひとすじの毛ほどでもこれを欠けば全きを得ない。文武とは、天下を経営し民を安んずることである。近くに侍る臣は、安危のかかるところである。職務の近い者には、習わしや飾りが移ってゆくということがある。しかしその天下の本にかかっているという点では一つである。また天孫が頼りとされた任務は、皇統を正し、その徳を養うことをもって託された。だからどうして強引に人を服従させることがあろうか。雅と俗との教えが乱れることもあるまい。
解説
人材の分類がここで示される。文と武／大と小／親と疎。そして「一毛もこれを闕くの時は全からず」――どれ一つ欠けてもいけない。第一節の八十萬神がそれぞれの持ち場を果たした構図が、そのまま臣下の編成論になっている。「職の親しき者は、習綺の移るあり」――近くに仕える者ほど、君主の癖や好みが移る、という観察も鋭い。

知人章 九論功行賞 ── 道臣命と大來目部
原文
神武帝甲寅年、東征之時、以大來目部爲侍臣、賜天種子命妻、大來目之遠祖日臣命、帥將軍之元戎、蹈山營行、乃隨烏所向、時勅曰、汝忠而且勇、加之能有導之功、是以改汝名爲道臣、
辛酉年春正月、天皇卽位、二年春二月乙巳、天皇定功行賞、賜道臣命宅地、以寵異之、又曰、以宇廐志麻治命・天富命爲左右臣、又曰、以宇麻志麻治命爲申食國政大夫、
訓読
神武帝じんむていの甲寅きのえとらの年とし、東ひがしを征うちたまうて、大來目部おほくめべを以もつて侍臣じしんと爲なす。天種子命あめのたねこのみことに妻つまを賜たまふ。大來目おほくめの遠祖とほつおや日臣命ひのおみのみこと、將軍しやうぐんの元戎げんじゆうを帥ひきゐ、山やまを蹈ふみ行かうを營いとなみ、乃すなはち烏からすの向むかふところの隨まにまにす。時ときに勅ちよくして曰のたまはく、汝いまし忠ちうにして且かつ勇いさめり。加之しかのみならず能よく導みちびきの功こうあり。ここを以もつて汝いましが名なを改あらためて道臣みちのおみと爲なすと。
辛酉かのととりの年とし春はる正月しやうぐわつ、天皇すめらみこと位くらゐに卽つきたまふ。二年にねん春はる二月にぐわつ乙巳きのとみ、天皇すめらみこと功こうを定さだめ賞しやうを行おこなひたまふ。道臣命みちのおみのみことに宅地たくちを賜たまひて以もつて寵異ちよういみたまふ。又また曰いはく、宇廐志麻治命うましまじのみこと・天富命あめのとみのみことを以もつて左右さいうの臣しんと爲なす。又また曰いはく、宇麻志麻治命うましまじのみことを申食國政大夫をすくにのまつりごとまうすまへつきみと爲なす。
現代語訳
神武天皇の甲寅の年、東を討たれたとき、大來目部を侍臣とされた。天種子命には妻を賜った。大來目の遠祖である日臣命は、将軍の主力を率い、山を踏みわけ行軍を営み、八咫烏の向かうところに従った。そのとき勅して言われた。「そなたは忠にしてしかも勇である。それだけでなく、よく導いた功がある。そこでそなたの名を改めて道臣とする」。
辛酉の年春正月、天皇は位にお即きになった。二年春二月乙巳の日、天皇は功を定め賞を行われた。道臣命には宅地を賜って特別に寵された。また、宇廐志麻治命・天富命を左右の臣とされた。また、宇麻志麻治命を申食國政大夫とされた。
解説
名を賜るという賞が印象的である。日臣命が「道臣」となる。忠と勇と、そして「導きの功」――道を見つけた功に対して、道の字を含む名が与えられた。賞とは何を評価したかを名指すことだという理解がここにある。次章の賞罰章につながる主題でもある。

知人章 十四道將軍 ── 武官の始め
原文
崇神帝十年秋九月丙戌朔、甲午、以大彦命遣北陸、武渟川別遣東海、吉備津彦遣西道、丹波道主命遣丹波、因以詔之曰、若有不受敎者、乃擧兵伐之、既而共授印綬爲將軍、
謹按、是武官之始也、神代既有將帥之任、神武帝之時有軍帥之稱、然未及名號、今始以將軍投印綬、四道將軍是也、
訓読
崇神帝すじんていの十年じふねん秋あき九月くぐわつ丙戌ひのえいぬの朔ついたち、甲午きのえうま、大彦命おほひこのみことを以もつて北陸ほくろくに遣つかはし、武渟川別たけぬなかはわけを東海とうかいに遣つかはし、吉備津彦きびつひこを西道さいだうに遣つかはし、丹波道主命たにはのみちぬしのみことを丹波たにはに遣つかはす。因よりて以もつてこれに詔みことのりして曰のたまはく、若もし敎をしへを受うけざる者ものあらば、乃すなはち兵へいを擧あげてこれを伐うてと。既すでにして共ともに印綬いんじゆを授さづけて將軍しやうぐんと爲なす。
謹つつしみて按あんずるに、是これ武官ぶくわんの始はじめなり。神代じんだい既すでに將帥しやうすゐの任にんあり、神武帝じんむていの時とき軍帥ぐんすゐの稱しようあり。然しかれども未いまだ名號めいがうに及およばず。今いま始はじめて將軍しやうぐんを以もつて印綬いんじゆを投さづく。四道將軍しだうしやうぐん是これなり。
現代語訳
崇神天皇十年秋九月丙戌の朔、甲午の日、大彦命を北陸に遣わし、武渟川別を東海に遣わし、吉備津彦を西道に遣わし、丹波道主命を丹波に遣わされた。そこでこれに詔して言われた。「もし教えを受けない者があれば、兵を挙げてこれを討て」。そうしてともに印綬を授けて将軍とされた。
つつしんで考えてみるに、これが武官のはじめである。神代にはすでに将帥の任があり、神武天皇のときには軍帥の称があった。しかしまだ名称としては定まっていなかった。いまはじめて将軍という称をもって印綬を授けた。四道将軍がこれである。
解説
中國章・神治章にも引かれた四道将軍だが、ここでの主題は印綬――任命の形式である。「神代既に將帥の任あり」「神武帝の時軍帥の稱あり」、しかし名称と印綬による正式の任命はここに始まる。実質はあっても、形が定まってはじめて制度になるという素行の見方が現れている。

知人章 十一棟梁の臣 ── 武内宿禰
原文
景行帝五十一年春正月壬午朔、戊子、招群卿而宴數日、時皇子稚足彦尊與武內宿禰、不參赴於庭、天皇召之問其故、因以奏曰、當宴樂之日、群卿百寮必情在遊戲、不存國家、若有狂生、伺墻閤之隙、故侍于庭門下、以備非常、時天皇謂曰、灼然也、則異寵之、秋八月己酉朔、壬子、立稚足彦尊爲皇太子、是日命武內宿禰爲棟梁之臣、
謹按、是擇其人而任其大職之義也、權柔之臣有成務、帝之踞終連綿而大臣之稱有之、蓋大臣者、以一人師範四海、儀形之稱也、其人無時、則國家不存、
訓読
景行帝けいかうていの五十一年ごじふいちねん春はる正月しやうぐわつ壬午みづのえうまの朔ついたち、戊子つちのえね、群卿ぐんけいを招まねきて宴うたげすること數日すじつなり。時ときに皇子わうじ稚足彦尊わかたらしひこのみことと武內宿禰たけうちのすくねと、庭にはに參赴まゐらず。天皇すめらみことこれを召めしてその故ゆゑを問とひたまふ。因よりて以もつて奏そうして曰まうさく、宴樂えんらくの日ひに當あたりては、群卿ぐんけい百寮ひやくれう必かならず情こころ遊戲いうぎに在ありて、國家こくかを存そんせず。若もし狂生きやうせいありて、墻閤しやうかふの隙すきを伺うかがはんか。故ゆゑに庭にはの門下もんかに侍はべりて、以もつて非常ひじやうに備そなふと。時ときに天皇すめらみこと謂のたまはく、灼然いやちこなりとのたまひて、則すなはちこれを異寵ちよういみたまふ。秋あき八月はちぐわつ己酉つちのととりの朔ついたち、壬子みづのえね、稚足彦尊わかたらしひこのみことを立たてて皇太子くわうたいしと爲なす。この日ひ武內宿禰たけうちのすくねに命めいじて棟梁とうりやうの臣しんと爲なす。
謹つつしみて按あんずるに、是これその人ひとを擇えらびてその大職たいしよくを任にんずるの義ぎなり。權柔けんじうの臣しん成務せいむにあり。帝ていの踞きよ終つひに連綿れんめんして大臣だいじんの稱しようこれあり。蓋けだし大臣だいじんは、一人いちにんを以もつて四海しかいに師範しはんし、儀形ぎけいするの稱しようなり。その人ひと時ときなきときは、則すなはち國家こくか存そんせず。
現代語訳
景行天皇五十一年春正月壬午の朔、戊子の日、群卿を招いて数日にわたって宴を催された。そのとき皇子の稚足彦尊と武内宿禰だけが、庭に参上しなかった。天皇はこれを召してその理由を問われた。そこで奏上して申し上げた。「宴楽の日にあたっては、群卿も百官も必ず心が遊びにあって、国家のことを念頭に置きません。もし乱心の者があって、垣や門の隙をうかがうことがあってはなりません。だから庭の門下に侍って、非常に備えているのです」。そのとき天皇は「まことにその通りだ」と言われて、特別に寵された。秋八月己酉の朔、壬子の日、稚足彦尊を立てて皇太子とされた。この日、武内宿禰に命じて棟梁の臣とされた。
つつしんで考えてみるに、これがその人を選んでその大職を任ずるという意味である。権を執って柔らかにあたる臣は成務朝にある。天皇の座はついに連綿と続いて、大臣という称が生まれた。思うに大臣とは、一人の身で四海に師範となり、模範を示す者の名である。その人がいないときには、国家は存立しない。
解説
宴の席で一人だけ出てこなかった者を、天皇が賞したという話である。人材を見出す場面としてこれ以上に具体的な例はない。そして按語で素行は大臣を定義する――「一人を以て四海に師範し、儀形するの稱なり」。地位ではなく模範であることが大臣の本義だという。

知人章 十二國郡の司を擇ぶ ── 守令は民の師帥なり
原文
成務帝四年春二月丙寅朔、詔曰、自今以後、令國郡立長、縣邑置首、即取當國之幹了者、任其國郡之首長、是爲中區之藩屏、
先人曰、國司者當一方之重寄、察百姓之寒苦、庸才之企不可望所也、故昔者置格例、以勘治否、合格者賞禄、違格者黜、白河院七箇國之受領、皆歷勘而後參議、合格之吏公文拜參議、又曰、七箇國之受領、皆經格而後拜、
謹按、是擇國郡之司也、蓋人君者、民之父母也、以分言之、如天壤、以情言之、如心體之相愛、故守縣令者、民之師帥也、承流而宣化者也、若不守師帥、則郡縣不擧其職罰、以正其課賞罰、而後嚴矣、
訓読
成務帝せいむていの四年しねん春はる二月にぐわつ丙寅ひのえとらの朔ついたち、詔みことのりして曰のたまはく、今いまより以後いご、國郡こくぐんをして長をさを立たて、縣邑けんいふに首かしらを置おかしめ、即すなはち當國たうごくの幹了かんれうの者ものを取とりて、その國郡こくぐんの首長しゆちやうに任にんぜよ。是これ中區ちうくの藩屏はんぺいと爲なすと。
先人せんじん曰いはく、國司こくしは一方いつぱうの重おもき寄よせに當あたり、百姓ひやくせいの寒苦かんくを察さつす。庸才ようさいの企くはだて望のぞむべき所ところにあらず。故ゆゑに昔むかしは格例かくれいを置おきて、以もつて治否ちひを勘かんがへ、格かくに合かなふ者ものは賞禄しやうろくし、格かくに違たがふ者ものは黜しりぞく。白河院しらかはゐんの七箇國しちかこくの受領ずりやうは、皆みな歷勘れきかんして而しかして後のちに參議さんぎす。
謹つつしみて按あんずるに、是これ國郡こくぐんの司つかさを擇えらぶなり。蓋けだし人君じんくんは、民たみの父母ふぼなり。分ぶんを以もつてこれを言いへば、天壤てんじやうの如ごとし。情じやうを以もつてこれを言いへば、心こころと體からだとの相あひ愛あいするが如ごとし。故ゆゑに守かみ・縣令けんれいは、民たみの師帥しすゐなり。流ながれを承うけて化くわを宣のぶる者ものなり。
現代語訳
成務天皇四年春二月丙寅の朔、詔して言われた。「今より以後、国郡には長を立て、県邑には首を置き、その国の実務に長けた者を選んでその国郡の首長に任ぜよ。これを中央の藩屏とする」。
先人はいう。国司は一方の重い任にあたり、民の寒さと苦しみを察する者である。凡庸な才の者が望みうるところではない。だから昔は審査の基準を置いて、治める能力の有無を調べ、基準にかなう者には賞禄を与え、基準にたがう者は退けた。白河院のとき七箇国の受領は、みな審査を経てから参議した、と。
つつしんで考えてみるに、これが国郡の司を選ぶということである。思うに君主は民の父母である。分によっていえば天と地ほどの隔たりがある。情によっていえば、心と体とがたがいに愛しあうようなものである。だから守や県令は、民の師であり帥である。上からの流れを承けて教化を述べ広める者である。
解説
「守令は民の師帥なり」――地方官は徴税吏ではなく教える者だ、というのが素行の定義である。だから「庸才の企て望むべき所にあらず」。そして白河院の例を引いて、審査を経てから任じるという運用を評価する。神治章の「當國の幹了の者を取りて」が、ここで人事考課の話に展開している。

知人章 十三讒言 ── 武内宿禰と甘美内宿禰
原文
應神帝九年夏四月、遣武內宿禰於筑紫、以監察百姓、時武內宿禰弟甘美內宿禰、欲廢兄、即讒言于天皇曰、武內宿禰常有望天下之情、今聞在筑紫而密謀之曰、獨裂筑紫、招三韓、令朝於己、遂有天下、於是天皇則遣使、以令殺武內宿禰、時武內宿禰歎曰、吾元無貳心、以忠事君、今何禍矣、無罪而死耶、於是有壹伎直祖眞根子者、其爲人能似武內宿禰之形、獨惜武內宿禰無罪而空死、便語武內宿禰曰、今大臣以忠事君、既無黑心、天下共知、願密避而參赴于朝、親辨無罪、而後死不晚也、且時人毎云、僕形似大臣、故今我代大臣而死之、以明大臣之丹心、則伏劒自死焉、時武內宿禰獨大悲之、竊避筑紫、浮海以從南海廻之、泊於紀水門、僅得達朝、乃辨無罪、天皇則推問武內宿禰與甘美內宿禰、於是二人各堅執而爭之、是非難決、天皇勅之、令請神祇探湯、是以武內宿禰與甘美內宿禰共出于磯城川濱、以探湯、武內宿禰勝之、便執橫刀、以蹴倒甘美內宿禰、遂欲殺、天皇勅之令釋、仍賜紀直等祖也、
訓読
應神帝おうじんていの九年くねん夏なつ四月しぐわつ、武內宿禰たけうちのすくねを筑紫つくしに遣つかはして、以もつて百姓ひやくせいを監察かんさつせしむ。時ときに武內宿禰たけうちのすくねの弟おとうと甘美內宿禰うましうちのすくね、兄あにを廢はいせんと欲ほつして、即すなはち天皇すめらみことに讒言ざんげんして曰まうさく、武內宿禰たけうちのすくね常つねに天下てんかを望のぞむの情こころあり。今いま聞きく、筑紫つくしに在ありて密ひそかにこれを謀はかりて曰いはく、獨ひとり筑紫つくしを裂さき、三韓さんかんを招まねきて、己おのれに朝てうせしめ、遂つひに天下てんかを有たもたんとすと。ここに於おいて天皇すめらみこと則すなはち使つかひを遣つかはして、以もつて武內宿禰たけうちのすくねを殺ころさしむ。時ときに武內宿禰たけうちのすくね歎なげきて曰いはく、吾われ元もと貳心ふたごころなく、忠ちうを以もつて君きみに事つかふ。今いま何なんの禍わざはひぞや、罪つみなくして死しせんやと。ここに於おいて壹伎直いきのあたひの祖おや眞根子まねこといふ者ものあり。その人ひとと爲なり能よく武內宿禰たけうちのすくねの形かたちに似にたり。獨ひとり武內宿禰たけうちのすくねの罪つみなくして空むなしく死しするを惜をしみ、便すなはち武內宿禰たけうちのすくねに語かたりて曰いはく、今いま大臣おほおみ忠ちうを以もつて君きみに事つかへ、既すでに黑心きたなきこころなきこと、天下てんか共ともに知しれり。願ねがはくは密ひそかに避さけて朝てうに參赴まゐり、親みづから罪つみなきを辨べんじて、而しかして後のちに死しするも晚おそからじ。且かつ時ときの人ひと毎つねに云いふ、僕やつがれが形かたちは大臣おほおみに似にたりと。故ゆゑに今いま我われ大臣おほおみに代かはりて死しし、以もつて大臣おほおみの丹心たんしんを明あきらかにせんと。則すなはち劒つるぎに伏ふして自みづから死しせり。時ときに武內宿禰たけうちのすくね獨ひとり大おほいにこれを悲かなしみ、竊ひそかに筑紫つくしを避さけ、海うみに浮うかびて以もつて南海なんかいより廻めぐり、紀きの水門みなとに泊とまりて、僅わづかに朝てうに達たつすることを得えたり。乃すなはち罪つみなきを辨べんず。天皇すめらみこと則すなはち武內宿禰たけうちのすくねと甘美內宿禰うましうちのすくねとを推問すゐもんしたまふ。ここに於おいて二人ににん各おのおの堅かたく執とりてこれを爭あらそふ。是非ぜひ決けつし難がたし。天皇すめらみことこれに勅ちよくして、神祇じんぎに請こひて探湯くかたちせしむ。ここを以もつて武內宿禰たけうちのすくねと甘美內宿禰うましうちのすくねと共ともに磯城川しきがはの濱はまに出いでて、以もつて探湯くかたちす。武內宿禰たけうちのすくねこれに勝かつ。便すなはち橫刀たちを執とりて、以もつて甘美內宿禰うましうちのすくねを蹴けり倒たふし、遂つひに殺ころさんと欲ほつす。天皇すめらみことこれに勅ちよくして釋ゆるさしめ、仍よりて紀直きのあたひ等らの祖おやに賜たまふなり。
現代語訳
応神天皇九年夏四月、武内宿禰を筑紫に遣わして、民の暮らしを監察させられた。そのとき武内宿禰の弟の甘美内宿禰が、兄を廃そうとして、天皇に讒言して申し上げた。「武内宿禰は常に天下を望む心があります。いま聞くところでは、筑紫にあってひそかにこれをはかって、『ひとり筑紫を割いて三韓を招き、自分に朝貢させ、ついには天下を取ろう』と言っているとのことです」。そこで天皇は使者を遣わして、武内宿禰を殺させようとされた。そのとき武内宿禰は嘆いて言った。「わたしはもともと二心なく、忠をもって君に仕えてきた。いま何の災いだろうか、罪もなくて死ぬのか」。そこに壹伎直の祖である眞根子という者がいた。その人となりは武内宿禰の姿によく似ていた。ひとり武内宿禰が罪もなくむなしく死ぬのを惜しんで、武内宿禰に語って言った。「いま大臣が忠をもって君に仕え、汚れた心のないことは、天下がともに知っています。どうかひそかに逃れて朝廷に参上し、みずから罪のないことを弁明して、そののちに死んでも遅くはありません。しかも世の人は常々、わたしの姿は大臣に似ていると言います。だから今わたしが大臣に代わって死に、大臣の赤心を明らかにしましょう」。そうして剣に伏して自ら死んだ。そのとき武内宿禰はひとり大いにこれを悲しみ、ひそかに筑紫を離れ、海に浮かんで南海からめぐり、紀の水門に泊まって、かろうじて朝廷に到ることができた。そこで罪のないことを弁明した。天皇は武内宿禰と甘美内宿禰とを取り調べられた。そこで二人はそれぞれ頑なに主張して争った。是非は決しがたかった。天皇は勅して、神々に請うて探湯をさせられた。そこで武内宿禰と甘美内宿禰とはともに磯城川の浜に出て、探湯をした。武内宿禰が勝った。そこで太刀を執って甘美内宿禰を蹴り倒し、ついに殺そうとした。天皇は勅してこれを許させ、そこで紀直らの祖に賜ったのである。
解説
本章でもっとも長く、もっとも生々しい記事である。忠臣が弟の讒言によって殺されかける。しかも身代わりになって死ぬ者まで現れる。素行がこれを長々と引くのは、「人を知る」ことの失敗がどれほどの犠牲を生むかを示すためである。天皇は讒言を信じ、使者を出してしまった。次節の按語はこの一点を突く。

知人章 十四良臣と姦臣と相對し、君子と小人と相敵す
原文
謹按、蓋姦讒之行、未嘗無其所因、今其遠之辨、仍似無罪、天皇則推問武內宿禰與甘美內宿禰、於是二人各堅執而爭之、是非難決、天皇勅之、令請神祇探湯、良臣與姦臣相對、君子與小人相敵、未嘗不有其因、故何世無姦臣乎、蓋姦人之行、未嘗無其所因、今其遠因所在、乃在人君之明不明也、
訓読
謹つつしみて按あんずるに、蓋けだし姦讒かんざんの行おこなはるるは、未いまだ嘗かつてその因よるところなくんばあらず。良臣りやうしんと姦臣かんしんと相あひ對たいし、君子くんしと小人せうじんと相あひ敵てきす。未いまだ嘗かつてその因いんあらずんばあらず。故ゆゑに何いづれの世よにか姦臣かんしんなからんや。蓋けだし姦人かんじんの行おこなひ、未いまだ嘗かつてその因よるところなくんばあらず。今いまその遠因ゑんいんの在あるところは、乃すなはち人君じんくんの明あきらかなると明あきらかならざるとに在あるなり。
現代語訳
つつしんで考えてみるに、思うに讒言が行われるのには、その拠りどころがなかったためしはない。良臣と姦臣とが相対し、君子と小人とが相敵する。それには必ずもとがある。だからどの世に姦臣がいないということがあろうか。思うに姦人の行いには、必ずその拠りどころがある。いまその遠い原因のありかは、すなわち君主が明らかであるかないかにある。
解説
「何れの世にか姦臣なからんや」――姦臣をなくすことはできない。素行はそう認めたうえで、責任の所在を移す。「その遠因の在るところは、乃ち人君の明らかなると明らかならざるとに在るなり」。讒言が通るかどうかは、讒言する者の巧拙ではなく、聞く側が明らかかどうかで決まる。神教章の「言路何ぞ通ぜんや」と同じ構造の議論である。

知人章 十五上世は姦臣ありと雖も、君明かなれば
原文
上世之政、祖宗之迹、古今之興衰、亂文武之迹、當時尤爲多、況其親戚乎、況兄弟乎、帝之過亦不寡矣、凡武內宿禰獨大悲之、竊避筑紫、浮海以從南海廻之、垂仁帝之狹穗彦、武烈帝之平群眞鳥、皆是先王之社稷幾危、然而終不亡者、以人君之明也、故姦臣有之、而君明則不能爲害、君暗則良臣不能自保、
訓読
上世しやうせいの政まつりごと、祖宗そそうの迹あと、古今ここんの興衰こうすゐ、文武ぶんぶの迹あとを亂みだすこと、當時たうじ尤もつとも多おほしと爲なす。況いはんやその親戚しんせきをや。況いはんや兄弟きやうだいをや。帝ていの過あやまちも亦また寡すくなからず。凡およそ武內宿禰たけうちのすくね獨ひとり大おほいにこれを悲かなしみ、竊ひそかに筑紫つくしを避さけ、海うみに浮うかびて以もつて南海なんかいより廻めぐれり。垂仁帝すゐにんていの狹穗彦さほひこ、武烈帝ぶれつていの平群眞鳥へぐりのまとり、皆みな是これ先王せんわうの社稷しやしよく幾ほとんど危あやふし。然しかれども終つひに亡ほろびざる者ものは、人君じんくんの明あきらかなるを以もつてなり。故ゆゑに姦臣かんしんこれありて、君きみ明あきらかなれば則すなはち害がいを爲なすこと能あたはず。君きみ暗くらければ則すなはち良臣りやうしん自みづから保たもつこと能あたはず。
現代語訳
上代の政治、祖先の事跡、古今の興亡、文武の跡を乱すことは、当時もっとも多かった。まして親戚においてはなおさら、まして兄弟においてはなおさらである。天皇の過ちもまた少なくない。武内宿禰はひとり大いにこれを悲しみ、ひそかに筑紫を離れ、海に浮かんで南海からめぐった。垂仁天皇のときの狹穗彦、武烈天皇のときの平群眞鳥、いずれも先王の社稷はほとんど危ういところであった。しかしついに滅びなかったのは、君主が明らかであったからである。だから姦臣がいても、君主が明らかであれば害をなすことができない。君主が暗ければ、良臣もみずからを保つことができない。
解説
「君明らかなれば則ち害を爲すこと能はず。君暗ければ則ち良臣自ら保つこと能はず」――本章の要約というべき対句である。姦臣の有無ではなく、君主の明暗がすべてを決める。しかも素行は「帝の過ちも亦寡からず」と、天皇の側の誤りも明記している。

知人章 十六以上、人を知るの道を論ず
原文
以上論知人之道、愚謂、天下之治道、莫大於得人、不得其人、則勞而無功、大臣不一、有守令、有近親、三者一不得、則政體不正而衆體虧、大臣不一、有文臣、有武臣、有舊老臣、有勳功臣、各其道得之時、政體正而衆職惟修、
訓読
以上いじやうは人ひとを知しるの道みちを論ろんず。愚ぐ謂おもへらく、天下てんかの治道ちだうは、人ひとを得うるより大だいなるはなし。その人ひとを得えざれば、則すなはち勞らうして功こうなし。大臣だいじんは一いつならず、守令しゆれいあり、近親きんしんあり。三みつつの者もの一ひとつも得えざれば、則すなはち政體せいたい正ただしからずして衆體しゆうたい虧かく。大臣だいじんは一いつならず、文臣ぶんしんあり、武臣ぶしんあり、舊老きうらうの臣しんあり、勳功くんこうの臣しんあり。各おのおのその道みちこれを得うる時ときは、政體せいたい正ただしくして衆職しゆうしよく惟これ修をさまる。
現代語訳
以上は人を知る道について論じたものである。わたしが思うに、天下の統治の道は、人を得ることより大きなものはない。その人を得なければ、労するばかりで功がない。大臣は一つではなく、守令があり、近親がある。この三つのうち一つでも得られなければ、政の体は正しくならず、全体が欠ける。大臣も一つではなく、文の臣があり、武の臣があり、古くから仕えた老臣があり、勲功の臣がある。それぞれその道にかなった人を得たときには、政の体は正しく、あらゆる職務が整う。
解説
章の結論部にあたる。「天下の治道は、人を得るより大なるはなし」。そして人材を三つの層に整理する――大臣・守令・近親。中央の重臣、地方の長官、身近に仕える者。この三つが揃わなければ「政體正しからずして衆體虧く」。神治章が制度の階層を示したのに対し、本章は人の階層を示している。

知人章 十七人を知るの道は、その言行を察するに在り
原文
蓋知人之道、內主其言行、外察其言行、試之以事、而後其人可得也、若拘拘以其俗弊輕薄、純以德行、猶未嘗有其差、乾靈之神也、其登庸每必以衆議試任、故大臣以下各奉職勤、言動忠不隱、猶未嘗有其差、親親則漠々之失、遠之則塞、故明大臣之體、嚴其制、豐其祿、
訓読
蓋けだし人ひとを知しるの道みちは、內うちその言行げんかうを主しゆとし、外そとその言行げんかうを察さつす。これを試こころみるに事ことを以もつてし、而しかして後のちにその人ひと得うべきなり。若もし拘拘こうこうとして、その俗弊ぞくへい輕薄けいはくを以もつてせば、純じゆんなる德行とくかうを以もつてするも、猶なほ未いまだ嘗かつてその差さあらずんばあらず。乾靈けんれいの神かみなり。その登庸とうようには每つねに必かならず衆議しゆうぎを以もつて試こころみ任にんず。故ゆゑに大臣だいじん以下いか各おのおの職しよくを奉うけて勤つとめ、言動げんどう忠ちうにして隱かくさず。親しんを親したしめば則すなはち漠々ばくばくの失しつあり、これを遠とほざくれば則すなはち塞ふさがる。故ゆゑに大臣だいじんの體たいを明あきらかにし、その制せいを嚴げんにし、その祿ろくを豐ゆたかにす。
現代語訳
思うに人を知る道は、内にはその言と行いを主とし、外にはその言と行いを察する。これを事によって試みて、そののちにその人を得ることができる。もしこせこせと世俗の弊や軽薄さによって判断するなら、純粋な徳行によって判断したとしても、なお違いが出ないわけにはいかない。天の神である。その登用にあたっては常に必ず衆議によって試み任じた。だから大臣以下それぞれが職を奉じて勤め、言動は忠実で隠すところがなかった。親しい者を親しめば漠然とした過ちがあり、これを遠ざければ塞がってしまう。だから大臣の体を明らかにし、その制度を厳しくし、その禄を豊かにする。
解説
人を知る具体的な方法が示される。言行を見る／事で試す。そして「衆議を以て試み任ず」――一人の判断ではなく合議で。さらに親疎のジレンマが指摘される。親しめば甘くなり、遠ざければ実情が届かない。この難問への答えが最終節に置かれる。

知人章 十八近臣は知ること難く、遠臣は知ること易し
原文
或曰、近臣知之難、遠臣知之易、愚謂、近臣者、君之親昵、遠臣者、君之威名、遠臣知之難、近臣知之易、遠臣者君自試之、其及所不及、在其人也、近臣則自古未有近親之邪惡是非、以繫其膚、故其爲所大違、近臣如君自試之、其人以爲宗、其所學所狹、遠臣如其友、其所宗、其所學太廣、故或曰、近臣知之難、遠臣知之易、
訓読
或あるは曰いはく、近臣きんしんは知しること難かたく、遠臣ゑんしんは知しること易やすしと。愚ぐ謂おもへらく、近臣きんしんは、君きみの親昵しんぢつなり。遠臣ゑんしんは、君きみの威名ゐめいなり。遠臣ゑんしんはこれを知しること難かたく、近臣きんしんはこれを知しること易やすし。遠臣ゑんしんは君きみ自みづからこれを試こころみ、その及およぶところ及およばざるところは、その人ひとに在あるなり。近臣きんしんは則すなはち古いにしへより未いまだ近親きんしんの邪惡じやあく是非ぜひあらざるはなく、以もつてその膚はだへに繫かかる。故ゆゑにその爲なすところ大おほいに違たがふ。近臣きんしんは君きみ自みづからこれを試こころみるがごとく、その人ひと以もつて宗そうと爲なすところ、その學まなぶところ狹せまし。遠臣ゑんしんはその友とものごとく、その宗そうとするところ、その學まなぶところ太はなはだ廣ひろし。故ゆゑに或あるは曰いはく、近臣きんしんは知しること難かたく、遠臣ゑんしんは知しること易やすしと。
現代語訳
ある人はいう、近くに仕える臣は知ることが難しく、遠くにある臣は知ることが易しい、と。わたしが思うに、近臣とは君主に親しく馴れた者であり、遠臣とは君主の威名によって仕える者である。遠臣はこれを知ることが難しく、近臣はこれを知ることが易しいともいえる。遠臣は君主がみずからこれを試み、その及ぶところ及ばないところは、その人にかかっている。近臣については、昔から近しい者の邪悪や是非がなかったためしはなく、それが君主の肌身にかかわる。だからそのなすところは大きく食い違う。近臣は君主がみずから試みるようであって、その人が宗とするところ、学ぶところは狭い。遠臣はその友のようであって、宗とするところ、学ぶところはたいへん広い。だからある人はいう、近臣は知ることが難しく、遠臣は知ることが易しい、と。
解説
章の結びである。近くにいる者ほど見えない――肌身に触れているからこそ判断が曇り、しかもその者の視野は君主の好みに合わせて狭くなる。遠くにいる者は威名によって仕えるから、かえって公平に試すことができ、学ぶところも広い。配所にあって遠くから幕府と藩を見ていた素行の実感が、この逆説にはにじんでいる。人を知ることの難しさを説き続けた章が、この一句で閉じられる。